伊万科维奇在国足由守转攻阶段反复强调边中结合，但真正决定反击成败的往往是第一脚出球的选择。后场拿球之后是直接找边路，还是先经中路过渡再分边，这个先后顺序直接影响了反击能不能在对手回防到位之前完成。国足在本届世预赛几场比赛里都出现过同一种情况，中场接应点没有及时到位，持球的中卫只能选择大脚解围，一次反击机会就这样变成了对手的二次进攻。
一、后腰回撤接球的深度
伊万科维奇给单后腰的要求是尽量回到两名中卫之间拿球，形成三中卫出球的临时结构。这样做的好处是第一脚传球不必冒险向前，中卫先把球交给后腰，再由后腰决定往哪一侧转移。对新加坡那场，国足的第一个进球就来自后腰回撤后的斜向长传，直接越过对方中场线找到边路插上的队友。
但后腰回撤也有代价，一旦对手的前锋跟着压上来，国足的中场中路就会出现大片空档，球传到边路后没有人能在中路接应第二点。对手只要把边路封死，反击就变成了边路一对一的硬拼。这也是伊万科维奇在部分场次改让双后腰同时回撤的原因，牺牲一部分前场人数，换取出球稳定性。
更关键的是接球前的观察。后腰回到中卫之间拿球，FB体育平台转身之前必须已经清楚边路队友的站位和对方边后卫的位置。如果拿球后再抬头找人，对手的压迫就已经到位了。这个习惯在训练里被反复强调，但比赛节奏一快，处理球的动作还是会退回到最稳妥的横传上。
二、边前卫回撤接应的角度
边路球员在本方控球时不应该一直贴着边线站，伊万科维奇要求边前卫回撤到中场线附近接球，接球时身体要半侧向场内，这样第一脚触球就能决定是往前带还是回做。对泰国那场，国足一次成功的反击正是边前卫回撤接球后立刻转身向前，把对方压上的边后卫甩在了身后。
回撤太深同样会出问题。如果边前卫退到本方禁区附近接球，即便拿到球也很难在短时间内推进到对方半场，反击的锐度就被消耗掉了。伊万科维奇要求的回撤位置通常在边线和中线之间，这个区域的接球既能帮后腰分担压力，又不至于让球队整体站位过于靠后。
接应角度还影响到中路的推进空间。边前卫回撤带走了对方的边后卫，中路的接应点就有了更多拿球余地。反过来，如果边前卫只是象征性地往回跑两步，对方边后卫就不会跟出来，中场中路的人数优势也就无从形成。
三、第一脚传球的向前力度
由守转攻最怕的是第一脚传球过于保守。中卫拿球后如果只敢横传给旁边的搭档，对手的压迫线就会整体前移，国足的出球空间被越压越小。伊万科维奇要求中卫在有机会时必须尝试直塞对方中场线身后，哪怕传球失败，也要让对手不敢把防线压得太靠上。
向前传球的成功率取决于接球队员的跑位。如果前锋只是站在原地等球，中卫的直塞很容易被对方中卫提前拦截。国足对澳大利亚那场比赛里，几次反击失败就是因为前场球员没有及时回撤接应，中卫拿球后找不到安全的出球点，只能选择大脚解围。
传球力度偏小是另一个隐患。由守转攻的窗口期很短，球传到前场球员脚下时如果速度太慢，对方回防的中场就已经贴上来。伊万科维奇在训练中强调传球的球速要能带动接球队员向前跑，而不是让接球队员停下来等球，这对传球的脚法控制提出了很高要求。
四、反击未果后的回收站位
反击打不成的时候，国足的回收速度直接影响下一回合的防守质量。伊万科维奇要求边路球员在丢球后第一时间向内收，和后腰形成中场的第一道拦截线，而不是留在边路等着下一次进攻。对日本那场，国足有几次反击被断后中场完全空掉，对方三脚传球就打到了禁区前沿。
回收站位还涉及边后卫的位置选择。套上助攻的边后卫如果在反击失败后不能及时回位，身后就是大片空当。伊万科维奇要求边后卫在传球的一瞬间就要判断这次进攻有没有形成射门机会，如果没有，立刻转身往回跑。这个判断需要在传球之前就做好，等到球权丢失再启动已经晚了。
中卫的前压幅度同样需要控制。如果两名中卫在反击时都压过中线，对手一旦断球打身后，国足的防线就只剩下门将。伊万科维奇通常要求一名中卫留在后场保护，另一名中卫可以跟到中场附近参与出球，这种一前一后的站位在几场比赛中执行得并不稳定。
伊万科维奇的这套由守转攻设计，核心并不复杂，无非是后腰回撤、边中结合、第一脚向前。真正难的是在比赛节奏加快、对手压迫升级的时候，球员还能不能按训练里的要求处理球。从几场世预赛来看，国足在对手压迫不强时能打出设计好的线路，一旦遇到高强度逼抢，出球线路就会退回到最保守的选择，边中结合也就无从谈起。
这也意味着，伊万科维奇接下来要解决的不是设计问题，而是球员在高对抗下处理球的习惯问题。设计可以靠训练课反复演练，习惯却需要在正式比赛里一场一场磨出来。国足的反击质量能不能稳定下来，取决于后腰、边前卫和前场球员之间的配合能不能形成条件反射式的默契，而不是每次都要靠临场判断。
